Un 15% de los ciudadanos europeos piensan que limpieza e higiene son sinónimos y consideran que una superficie limpia es también higiénica. Otro 21% confunde el término higiene con el uso de desinfectantes. Y tan sólo un 63% entiende de forma correcta que limpiar significa mantener un espacio libre de suciedad, mientras que higienizar implica adoptar medidas para reducir el riesgo de exposición a microbios patógenos.

Diferencias entre limpieza e higiene

Estos datos provienen de una encuesta realizada en febrero de 2020 por la Asociación Internacional de Jabones, Detergentes y Productos de mantenimiento (AISE), en la que se destaca hasta que punto los consumidores europeos estaban confundidos entre los significados de limpieza e higiene.

El caso es que la repetición de la encuesta en junio de 2020, cuando ya habían transcurrido unos meses de pandemia, aportó resultados muy similares. A pesar del gran protagonismo de la higiene en ese momento y las comunicaciones sobre las medidas higiénicas para protegerse de la Covid-19, la confusión entre limpieza e higiene se mantuvo entre los ciudadanos. El uso de productos desinfectantes no se correlacionó bien con las situaciones de riesgo en la propagación de patógenos.

La higiene óptima

Para la AISE, mejorar el comportamiento higiénico de los consumidores europeos a través de la educación es de suma importancia en el siglo XXI por varias razones: reducir de forma más eficiente la carga de enfermedades infecciosas, limitar el problema global de la resistencia a los antibióticos, y proteger el medio ambiente con un uso más racional de los productos de limpieza y desinfección.

Para ello, la Asociación quiere promover lo que se llama la «Higiene óptima»  (Targeted higiene ). Este término fue adoptado en 2018  por el grupo científico de expertos en higiene en el hogar y en la vida cotidiana International Scientific Forum on Home Hygiene para denominar un enfoque de la higiene basado en la evaluación y gestión de riesgos, así como en el concepto de que, para ser efectivas y sostenibles. Las prácticas de higiene en la vida cotidiana deben enfocarse en los momentos y lugares que son importantes para reducir el riesgo de exposición a microorganismos patógenos y bacterias.

Momentos clave para la higiene

El IFH ha identificado 9 momentos clave para la higiene durante nuestra vida diaria en los que la higiene es realmente importante para protegernos frente a la infección. Aunque no son los únicos, el IFH argumenta que si practicamos la limpieza e higiene de forma rutinaria en cada uno de estos momentos, anularemos la mayor parte del riesgo de propagación de infecciones en nuestros hogares.

Al examinar cada uno de estos 9 momentos, es posible identificar qué superficies están involucradas con mayor frecuencia y pueden considerarse como puntos de control críticos, es decir, superficies con mayor probabilidad de propagar microbios patógenos. 

Puntos críticos de control

El método utilizado para identificar las superficies «puntos críticos de control» sigue el siguiente principio:  Riesgo de infección = Peligro (probabilidad de contaminación con patógenos) + Exposición (probabilidad de exposición a esos patógenos).

A partir de este análisis, es posible construir una regla de oro para la «clasificación de superficies» de acuerdo con la probabilidad de que representen un riesgo. 

Aunque esta evaluación del riesgo no será válida en todas las ocasiones, el IFH considera que en la mayoria de los casos las superficies críticas incluyen de forma muy particular: las manos, las superficies que se tocan muy a menudo, las superficies en contacto con los alimentos y los paños, esponjas u otros materiales que se utilizan para limpiar superficies.

En nuestra agencia de limpieza en Sevilla Limpiezas La Trinidad, trabajamos día a día para contribuir a la creación de un espacio limpio y adecuado de trabajo, manteniendo un ambiente saludable y óptimo.